5月3日，中國科學院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院劉興國課題組在Cell Metabolism期刊發(fā)表了題為“A novel protein CYTB-187AA encoded by the mitochondrial gene CYTB modulates mammalian early development”?的文章。該研究發(fā)現(xiàn)并證實，除13個的線粒體基因編碼的蛋白質(zhì)外，線粒體基因細胞色素 b (CYTB)可以產(chǎn)生一個線粒體基因編碼胞質(zhì)翻譯?(mtDNA-encoded proteins arising from cytosolic translation, mPACT) 的新蛋白CYTB-187AA，這一模式的英文縮寫PACT具有“約定”的含義，因此將這一新模式稱為“線粒體約定”。進一步揭示 CYTB-187AA在胞質(zhì)翻譯后定位到線粒體基質(zhì)中，通過ATP依賴的方式調(diào)控早期發(fā)育。

眾所周知，教科書上寫明哺乳動物的線粒體基因組包含37個基因，其中13個基因編碼信使RNA翻譯為蛋白質(zhì)、22個編碼轉(zhuǎn)運RNA、2個編碼核糖體RNA。線粒體基因組編碼的信使RNA在內(nèi)膜包裹的基質(zhì)內(nèi)，由線粒體核糖體翻譯，形成內(nèi)膜上呼吸鏈的13個蛋白質(zhì)，在能量產(chǎn)生中發(fā)揮了核心作用。線粒體基因組中心法則的密碼子，與細胞核在細胞質(zhì)核糖體翻譯的“標準密碼子”存在明顯不同。然而，線粒體基因組編碼區(qū)是否可以使用細胞質(zhì)標準遺傳密碼編碼新的蛋白質(zhì)？這是關(guān)乎中心法則的最基本科學問題。

作為唯一的呼吸鏈復(fù)合物III的線粒體編碼基因，劉興國團隊針對線粒體基因細胞色素 b (CYTB)，其信使RNA出線粒體而使用胞質(zhì)核糖體的標準遺傳密碼編碼全新蛋白質(zhì)進行分析，并制定了這一187個氨基酸長的新蛋白質(zhì)的抗體。利用液相色譜串聯(lián)質(zhì)譜 (LC-MS/MS) 鑒定了CYTB-187AA的外源特征肽，在多株人、鼠的細胞中鑒定了多條匹配的內(nèi)源特征肽。隨后使用 MoonTag 系統(tǒng)可視化 CYTB-187AA信使RNA 在胞質(zhì)核糖體的翻譯，并通過Western Blot在多株人、鼠的細胞中檢測到了CYTB-187AA。為了驗證其線粒體基因組來源，團隊比較了線粒體基因組缺失細胞和野生型細胞，發(fā)現(xiàn) CYTB-187AA 僅在后者表達。

進一步，通過超高分辨顯微鏡，發(fā)現(xiàn)CYTB-187AA在胞質(zhì)翻譯后定位到線粒體基質(zhì)中，其中N端的37個氨基酸在靶向線粒體基質(zhì)中起到了決定性作用。有趣的是，誘導多能干細胞（iPSC）與親本成纖維細胞或其分化的肝細胞相比，CYTB-187AA 在iPSC 中的表達量更高，這暗示CYTB-187A與多能性存在重要關(guān)聯(lián)。的確，在干細胞的始發(fā)態(tài)（Primed）-原始態(tài)(Na?ve) 的兩種多能性狀態(tài)中，CYTB-187AA是原始態(tài)所必需的，并調(diào)控兩種狀態(tài)的轉(zhuǎn)換過程。機制上，CYTB-187AA通過與線粒體磷酸轉(zhuǎn)運蛋白SLC25A3相互作用，以ATP依賴的方式進行調(diào)控。而在體內(nèi)，劉興國團隊建立了 CYTB-187AA敲降小鼠模型，發(fā)現(xiàn) CYTB-187AA敲降會減少卵泡數(shù)量，從而損害雌性生育能力。

該研究改寫了教科書中“線粒體基因組編碼13個蛋白”的論斷，發(fā)現(xiàn)了線粒體基因組上編碼復(fù)合物III中細胞色素 b 的CYTB基因可以使用胞質(zhì)核糖體的標準遺傳密碼編碼第14個全新蛋白質(zhì)。線粒體與細胞核二十億年前相遇，開始了真核生物的進化，而進化中，兩者不同密碼子的中心法則，“與君若只如初見，動若參商終不怨”，并不是象參星和商星一樣獨立運行。 “奈何等閑絲未盡，我以我心為探看”，?線粒體約定，用其部分信使RNA使用細胞核中心法則，是兩個中心法則交互事件。

其次，線粒體基因 CYTB?的雙重翻譯模式：母蛋白 CYTB 與CYTB-187AA展示了線粒體能量的雙重調(diào)控模式。與在呼吸鏈復(fù)合物III中的?CYTB蛋白比較， 這一線粒體基因編碼的第14個蛋白質(zhì)CYTB-187AA與SLC25A3相互作用，異曲同工的調(diào)節(jié)能量過程，在卵子發(fā)育、著床前后等早期發(fā)育中發(fā)揮重要作用。

本研究與廣州醫(yī)科大學、中國科學院香港創(chuàng)新研究院、香港中文大學、廣州實驗室、南開大學和西湖大學等多個研究組合作完成。本研究獲國家重點研發(fā)項目、中國科學院、國家自然科學基金、廣東省和廣州市的經(jīng)費支持。

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圖1?線粒體基因CYTB編碼胞質(zhì)翻譯的CYTB- 187AA調(diào)控早期發(fā)育